Le mot "leasing" vient de l'anglais leasing - "rent". Il s'agit d'un outil financier qui aide les entreprises et les particuliers à acheter telle ou telle chose. Littéralement le crédit-bail est la fourniture d'un bail à long terme pour une voiture, un logement, un équipement, un immeuble avec la possibilité de leur achat ultérieur.
Le contrat est conclu entre le bailleur (une entreprise qui met à disposition du matériel en location de longue durée) et le preneur (le preneur qui paie pour l'utilisation du matériel). Après l'expiration du contrat, l'entreprise locataire a le droit de conclure un nouveau contrat ou de prolonger l'ancien. De plus, le locataire a la possibilité d'acheter des équipements à la valeur résiduelle.
L'achat de matériel dans le cadre de ce type de convention permet de réduire la charge fiscale de l'entreprise (dans la réglementation de l'impôt sur le revenu). Les biens non consommables (bâtiments, équipements, entreprises, véhicules, structures et autres biens immobiliers et mobiliers) font l'objet d'un crédit-bail.
Les revenus de la société de crédit-bail sont constitués de la majoration qu'elle réalise sur les équipements (les banques fonctionnent de manière similaire, en accordant des prêts à leurs clients). Cette marge peut être importante; à la fin de la durée de location, le client reçoit lui-même le matériel à un coût minimum (et dans certains cas gratuitement).
Des options de crédit-bail internationales sont possibles. Dans ce cas, les sociétés qui concluent le contrat peuvent être situées dans des pays différents. Dans ce cas, même les entreprises industrielles et les installations de production peuvent être louées. La seule condition devrait être leur utilisation commerciale ultérieure dans le but de réaliser un profit et de fournir des services. Mais en Russie depuis le 1er janvier 2011, cette condition n'est pas obligatoire.
Une distinction est faite entre le crédit-bail, lorsque, après l'expiration du contrat, l'objet du contrat (matériel) est transféré gratuitement au locataire; et les contrats de location simple, où le matériel est racheté par le preneur à la fin du contrat.
La seule exception dans ce cas concerne les objets naturels et les terrains, qui font l'objet d'une procédure spéciale de circulation.
