Il est depuis longtemps devenu habituel pour les Moscovites et les invités de la capitale que de nombreux passages souterrains, en particulier ceux menant aux stations de métro, soient remplis de points de vente. Dans ces kiosques, des étals vendent des pâtisseries et des boissons, des cigarettes, des journaux et des magazines, des fleurs, des vêtements et des chaussures. On y trouve souvent des vendeurs de fruits, légumes et herbes aromatiques.
Le commerce dans les passages souterrains est régi par les dispositions de la loi de la Fédération de Russie "sur la protection des droits des consommateurs" du 01/09/96 et les règles de vente de certains types de marchandises, approuvées par le décret du gouvernement du Fédération de Russie du 19/01/98, telle que modifiée les 20/10/98, 02/10/99, 02/06/02, 07/12/12.03 et 01.02.05. Pour obtenir un permis de commerce, le propriétaire d'un point de vente doit conclure un contrat de bail et coordonner les mesures sanitaires et de sécurité incendie avec les organismes autorisés, c'est-à-dire qu'il est nécessaire d'obtenir des licences et des certificats.
Depuis l'apparition du commerce clandestin et jusqu'à nos jours, les différends ne se sont pas apaisés: qu'y a-t-il de plus de ce phénomène, bénéfice ou préjudice ? D'une part, le commerce souterrain donne des emplois à des dizaines de milliers de Moscovites et d'habitants de la région de Moscou, de nombreux passagers du métro de Moscou utilisent ses services. Et ces passagers, soit dit en passant, sont environ 9 millions de personnes par jour ! De plus, le loyer de ces commerces reconstitue le budget de la ville. En revanche, il y a un commerce florissant de contrefaçons, et souvent de produits franchement de mauvaise qualité. Les bornes installées le long des murs des passages souterrains les rétrécissent sensiblement, ce qui cause des désagréments aux passagers, notamment aux heures de pointe.
Surtout beaucoup de critiques du commerce clandestin ont été exprimées après l'acte terroriste commis en 2000, dans le passage sous la place Pouchkine. Le fait est que la plupart des victimes ont été blessées non pas par l'onde de choc elle-même, mais par les fragments de verre des stands commerciaux et des pavillons assommés par elle ! La mairie de Moscou a alors reçu un grand nombre de plaintes, des demandes d'interdiction totale du commerce clandestin. Mais les autorités de la ville ont pris un chemin différent: les vitrines en verre habituelles des kiosques ont été remplacées par des vitrines spéciales résistantes aux chocs, réalisées dans une version anti-vandalisme. Des caméras vidéo ont été installées et la sécurité des passages à niveau a été renforcée.
Actuellement, le maire de Moscou Sergueï Sobianine s'oriente vers une réduction progressive du nombre de points de vente souterrains. Sur les 5 300 places installées sur les territoires appartenant au métro de Moscou, il est prévu d'en réduire environ 700, au lieu de quoi des distributeurs de billets seront installés. Cette mesure a été provoquée par de nombreuses plaintes de Moscovites et d'invités de la capitale, et non par un manque de telles machines, qui crée des files d'attente aux guichets des stations de métro. En plus de cela, environ 90 points de vente supplémentaires seront supprimés des croisements appartenant à la BSU "Gormost".
S. Sobyanin, soulignant que beaucoup de travail a été fait récemment sur l'amélioration des passages souterrains, a en même temps exigé que ses subordonnés renforcent la lutte contre le commerce de produits contrefaits et comprennent pourquoi BSU "Gormost" loue des espaces de vente au détail aux locataires à des prix plusieurs fois inférieurs à la moyenne du marché. Selon le maire, cela signifie que la marge tombe simplement entre les mains de toutes sortes d'escrocs.
